渤海。
靺鞨部，铁利府，海州。
十月下旬，这中原远东地区已是雪花簌簌，荒凉的土地上，一片雪白。放眼望去，似乎百里都无炊烟，更无人影，靴子踩在浅薄的积雪上，便很明显的留下一个脚印。
一处缓坡上，头顶落满雪花的大汉眯着眼，用左手捋着乱糟糟的胡须，颧骨突出的脸颊上，尽是寒霜留下来的沟壑，显得又黑又糙。
他有一匹瘦马，但已被宰杀了吃肉，更换成了一匹稍健壮的坐骑，正骑在马背上，用右手持着缰绳，在这略凸起的缓坡上向北边眺望。
若是仔细观之，就能看见他的右手断了三指，食指其根而断，中指与无名指还留存了不一的半截，不过半个手掌都已被他用略显污迹的布裹着，并不怎么能看出来。但他现下捋动胡须这些需示人的动作，仍然多用左手。
有穿脏旧布袄的扈从爬上缓坡，高声道：“大王，北面来客或没有这般早，先吃吃肉吧。”
“还有没有酒。”耶律阿保机拨转坐骑，趋下缓坡。
那扈从摇了摇头，而后又点头，道：“我们携带的早就喝完了，倒是这几个杂碎，身上挂了两壶，就是太难喝了些。”
他说的那几个“杂碎”，便是前面拦他们的几个漠北部民，共五人，明显是一个小队，已死了三个，尸体歪歪扭扭的躺在不远处，剩下两个被绑着，正惊恐的蜷缩在火堆旁边，与一堆杂物放在一起。
扈从一边骂骂咧咧的恐吓着两人，一边从杂物里提起一个很脏的水袋，同时道：“这东西喝着跟马尿似的，恐扎了大王你的喉咙。”
耶律阿保机摇了摇头，“煮着吧，暖暖身子。”
火堆旁还有一扈从在烤马腿，马尸边，一扈从在处理马儿的尸体。
听他下令，那持着水袋的扈从便不再多说，兀自去烧酒了。
耶律阿保机捋着新坐骑的马鬃，一边沉默看着被分尸的瘦马，良久，摇了摇头。
新坐骑便是那五个漠北部民的，五人仅有三匹马，都不甚壮，最壮的也挑选出来供他骑了。倒是几人身上很有一些马料、干粮，省了很多事。
那三人本不用死的，这批漠北部民先前在海州小镇上拦住阿保机四人，本应是交了钱财就无事了，阿保机的面容又已瘦的看不出来，胡子乱糟糟的，更是不该有冲突发生。
偏偏这部民的小队长看中了他那柄不俗的猎弓，几人一路跟过来，夺弓不成，反而丢了性命。
“你们，是哪一部的。”
耶律阿保机接过一扈从递来的马肉，目光平和的席地而坐，仍由雪花纷纷扬扬的飘在肉上，只是大口啃食。
“俺们，是辖底于越帐下的部民，曾在王帐附近放牧……”有一俘虏颤颤巍巍道。
“狗杂种，你们也配在王帐附近放牧？能在王帐坐近放牧，那都是大王的恩赐！”
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