前坐满了穿着白袍的身影。
唯一的光亮，来自于每个人的面前点燃的一支小小蜡烛，只照亮各自面前的一点点空间。
而会场中央，孤零零摆放着一张方桌，方桌上点燃着一根比其他蜡烛亮度更高的照明蜡，足够让室内所有人都能看到汤米的表情，同时也像是为埃里克指引着方向。
埃里克把汤米带到方桌前落座，随后起身朝外走去。
在房门关闭的瞬间，他听到一个声音在里面响起：“汤米-霍克，加入SSD时，手册最后一页最后一句话告诉了你什么？”
“主耶和华曰，我指己生而誓，彼藐我誓，爽我约，我必以此罪归于其首。”汤米声音坦然的开口说道。
又一个严厉的声音响起：“此刻这间秘密会室，都是你的SSD兄弟，你愿意发誓，接下来对他们不撒谎，不欺诈，坦诚相对吗？”
“我愿意。”
……
华盛顿国会大厦，汤米-霍克在迪莉娅与两名加州知名律师，斯坦福法学院客座教授的拱卫下，穿过闪光灯交错闪烁，媒体记者汹涌的大厅，走进参议院3号会厅。
其实三名律师陪同的现实意义并不大，最多是现场用眼神或者细微手势提示一下汤米的措辞，而且还要注意不要被镜头抓取到，然后就是观察汤米的状态，如果发现他被各种问题击溃心理防线，及时向召集人申请休息。
主要是象征意义，虽然只有迪莉娅陪着汤米进入会厅，但另外两名律师则可以留在大厅等待消息，顺便与等待结果的媒体记者们交流，表达一些斯坦福对自家学生的支持与看法。
这处会厅并不大，尤其在塞满虎视眈眈的议员，助理，记录员和那些授权全程记录的几家电视台媒体记者与镜头之后，只会让处于全场中心这张质询桌前被动接受的目标人物愈发觉得透不过气，产生逃离此地的冲动。
据说，很多参加听证会的人，有时并非被某一个问题困住而心理崩溃，而是因为不知道自己还要被禁锢在这种压抑环境下不足两米的质询桌前多久，才会产生绝望感。
而一旦受不了这种压力，哪怕只是正常想要调整情绪进行休息，也会被记者们放大为心理破防，回避问题，或者向律师寻求敷衍答案之类，总之印象分容易下滑。
听证会，是一种意志力的较量，与对手，也与自己。
高出汤米-霍克所处位置最少五十公分的主席台上，计算机发展联合委员会主席范-斯坦与五名资深委员居高临下，用漠然的眼眸俯瞰着这个年轻人。
等汤米-霍克坐稳，范-斯坦示意全场议员就坐安静，对汤米-霍克声线阴沉的说道：
“汤米-霍克先生，在本次听证会正式开始之前，你需要宣誓，请举起右手，保证你在本次听证会上的所有发言，没有任何隐瞒，
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